Energy Utilization of Waste in Slovakia:
Capacities, Off-take Options, and Synergies with “Efficient” DHS (District Heating Systems) in MHTH Practice.

Energetické využívanie odpadov na Slovensku:
Kapacity, možnosti odbytu a synergie s „účinnými“ systémami CZT (centrálneho zásobovania teplom) v praxi MHTH.

Energy utilization of waste, waste off-take, WtE capacities, District Heating (DH) systems, efficient DH systems, biomethane, Solid Recovered Fuel (SRF), high-efficiency combined heat and power (CHP).

The Enviromanagement 2026 conference poses critical questions to the professional public: “To burn or not to burn?” and “Can we recycle our way out of the problem?”. This paper provides a comprehensive answer by examining the energy utilization of waste in Slovakia from the perspective of the country’s largest heat supplier, MH Teplárenský holding (MHTH). The decarbonization and diversification of district heating (DH) systems require a transformation of the fuel mix, where local waste also plays a pivotal role.

However, when analyzing the options for the off-take of waste for the needs of heating plants in Slovakia, we encounter a technological and capacity mismatch: while the market supply of solid recovered fuels (SRF) is high due to the imminent mandatory mechanical-biological treatment before landfilling, the actual capacities of the heating sector for their immediate processing are currently limited. Therefore, this paper provides an overview of current and future capacities. It points out that although MHTH is actively preparing specific development projects (such as the dedicated SRF boiler in Žilina), the pace of their broader implementation largely depends on the setup of support mechanisms. In this context, an important space opens for professional discussion regarding subsidy schemes, as unlike in the neighboring Czech Republic, the current conditions of the Modernization Fund in Slovakia do not yet provide financial support for the construction of boilers designed for the energy recovery of SRF.

Despite these economic challenges, integrating these sources into MHTH networks remains crucial. In addition to the potential of SRF and the integration of waste heat from WtE facilities, biomethane—frequently produced from biodegradable waste—is an important decarbonization fuel for the holding. Given the growing number of biomethane stations in the Slovak Republic, this solution represents a highly relevant pathway to decarbonizing not only our gas infrastructure but also the district heating sector.

Through case studies from MHTH operations in Bratislava, Košice, and Žilina, the paper illustrates the transition from strategy to real-world practice. It shows that such synergy allows waste-to-energy sources (like WtE plants) to operate in a full, high-efficiency combined heat and power (CHP) mode, helping heating plants meet the strict European criteria of “efficient” DH systems. The result proves that the energy recovery of non-recyclable waste (whether thermal or biological) is the logical conclusion of the circular economy. The optimal synergy between waste management and MHTH networks thus delivers energy security, diversification, and stability not only in heat prices but, thanks to higher energy sales revenues for waste processors, also stability in municipal waste fees for citizens, or generates financial resources for the development of hierarchically superior waste management methods.

MH Teplárenský holding, a.s. (MHTH) is the largest heat producer and supplier in Slovakia. It was established on May 1, 2022, by integrating and streamlining the activities of six state-owned district heating companies operating in Bratislava, Trnava, Zvolen, Martin, Žilina, and Košice.

MHTH provides thermal comfort and reliable energy services to approximately 320 000 households, serving around 1 000 000 residents. With an annual production of 2 600 GWh of heat and 650 GWh of electricity, the holding is a key pillar of the Slovak energy sector and a leader in the transformation and decarbonization of district heating (DH) systems.

Energetické využívanie odpadov, odbyt odpadov, kapacity ZEVO, sústavy centrálneho zásobovania teplom (CZT), účinné systémy CZT, biometán, tuhé alternatívne palivá (TAP), vysokoúčinná kombinovaná výroba elektriny a tepla (KVET).

Konferencia Enviromanažment 2026 stavia pred odbornú verejnosť kľúčové otázky: „Páliť či nepáliť?“ a „Môžeme sa z problému vyrecyklovať?“. Tento príspevok na ne odpovedá komplexným pohľadom na energetické využívanie odpadov na Slovensku z pozície najväčšieho dodávateľa tepla, spoločnosti MH Teplárenský holding (MHTH). Dekarbonizácia a diverzifikácia systémov centrálneho zásobovania teplom (CZT) vyžadujú transformáciu palivovej základne, v ktorej zohrávajú kľúčovú úlohu aj lokálne odpady.

Pri analýze možností odbytu odpadov pre potreby teplární na Slovensku však narážame na technologický a kapacitný nesúlad: kým ponuka tuhých alternatívnych palív (TAP) na trhu je vzhľadom na blížiacu sa povinnosť mechanicko-biologickej úpravy pred skládkovaním vysoká, reálne kapacity teplárenstva na ich bezprostredné spracovanie sú zatiaľ obmedzené. Príspevok preto poskytuje prehľad súčasných a budúcich kapacít. Priamo poukazuje na to, že hoci MHTH aktívne pripravuje konkrétne rozvojové projekty (ako dedikovaný kotol na TAP v Žiline), tempo ich rozsiahlejšej realizácie do veľkej miery závisí od nastavenia podporných mechanizmov. V tejto súvislosti sa otvára dôležitý priestor na odbornú diskusiu o dotačných schémach, keďže na rozdiel od susednej Českej republiky, aktuálne podmienky Modernizačného fondu na Slovensku zatiaľ nepočítajú s podporou pre vybudovanie kotlov na energetické využitie TAP.

Aj napriek týmto ekonomickým výzvam je snaha integrovať tieto zdroje do sietí MHTH kľúčová. Okrem spomínaného potenciálu TAP a integrácie odpadového tepla zo zariadení ZEVO, je pre holding významným dekarbonizačným palivom biometán, často produkovaný z biologicky rozložiteľných odpadov. Vzhľadom na narastajúci počet biometánových staníc v SR predstavuje toto riešenie vysoko aktuálnu cestu k dekarbonizácii nielen našej plynovej infraštruktúry, ale aj teplárenstva.

Na prípadových štúdiách z prevádzok MHTH v Bratislave, Košiciach a v Žiline príspevok ilustruje prechod od stratégie k reálnej praxi. Ukazuje, že takáto synergia prináša zdrojom tepla z odpadov (napr. ZEVO) možnosť fungovať v režime vysokoúčinnej kombinovanej výroby elektriny a tepla a teplárňam plniť prísne európske kritériá „účinných“ sústav CZT. Výsledkom je dôkaz, že energetické zhodnocovanie nerecyklovateľného odpadu (či už termické alebo biologické) je logickým koncom obehového hospodárstva. Optimálna synergia medzi odpadovým hospodárstvom a sústavami MHTH tak prináša energetickú bezpečnosť, diverzifikáciu a stabilitu nielen cien tepla, ale vďaka vyšším tržbám spracovateľov odpadu z predaja energií aj stabilitu poplatkov za komunálny odpad pre samotných občanov alebo finančné zdroje na rozvoj hierarchicky nadradených spôsobov nakladania s odpadom.

Spoločnosť MH Teplárenský holding, a.s. (MHTH), je najväčším výrobcom a dodávateľom tepla na Slovensku. Vznikla 1. mája 2022 prepojením a zefektívnením aktivít šiestich štátnych teplárenských spoločností pôsobiacich v Bratislave, Trnave, Zvolene, Martine, Žiline a v Košiciach.

MHTH zabezpečuje tepelný komfort a spoľahlivé energetické služby pre približne 320 000 domácností, čo predstavuje zhruba 1 000 000 obyvateľov. S ročnou výrobou na úrovni 2 600 GWh tepla a 650 GWh elektrickej energie je holding kľúčovým pilierom slovenského energetického sektora a lídrom v transformácii a dekarbonizácii systémov centrálneho zásobovania teplom (CZT).